我是山东人，从小是听着《水浒》故事长大的，在我家的附近就有许多关于《水浒》人物的传说。比如平阴西郊的阮二村。和许多同龄人一样，最早了解《水浒传》是从电视剧83版《水浒》开始的。片头是从一大堆破旧的古书中飞出“水浒”两个苍劲有力的大字，紧接着是“原著：施耐庵”，从此我对古典名著产生了浓厚的兴趣。
传说施耐庵最初写《水浒传》写了三年，把书写成之后，他心里别提有多高兴了。他把书稿拿出来，一章一章地念给自己的老婆听。没有想到，他念得虽然很起劲，老婆听起来却无精打采地，并没有被他写的故事吸引住。有天晚上，施耐庵念着念着听不见动静，抬头一看，老婆竟伏在儿案上呼呼地睡着了.这样没有趣味的书怎么能传世呢施耐庵气之下，把写成的书付之一炬，他决心从头开始，写一部让世人看了爱不释手的《水浒传》。
施耐庵不但会写书，也能画几笔画。为了把人物写话，他把宋江等个好汉一一画出图像，想照图像上的样子把人物写进书里。开始的时候，他画的人物几乎是同一副面孔，年纪大些的有胡子，年纪轻些的光着下巴，看不出个性有什么不同，他自己看了也觉得不满意。为了写出每个人物不同的思想和性情，施耐庵把自已关在屋里，日思夜想，反复揣摩，挨个修改最初画出的图像。经过一段时间的努力，那些图像上的人物神态相貌有了显著的区别，个好汉似乎都成了他熟识的朋友，一闭上眼睛，他就能想出每一个人的音容笑貌、气度神态。
人物在施耐庵的心里活起来了，但他生活在江苏一带，对水浒英雄们生活的山东梁山带还不熟悉，施耐庵决心去梁山作实地考察。经过多日的跋涉，他来到了山东郓城，住在了梁山脚下的朱家客店里。这时的施耐庵，身边没有行李，手里也没有银钱，原来在来梁山的路上，他的东西都被小偷偷走了。店的店主是个很讲义气的人，他听施耐庵说明情况后，就把施耐庵留在了店里。
施耐庵在这里踏遍了梁山周围的山山水水，也听到了许多在当地流传的水浒英雄的故事。他对怎样把梁山好汉写好，心里更有把握了。
施耐庵离开梁山的时候，那位朱店主不但不收他的茶饭钱，还资助了他回去的盘缠。施耐庵很感谢朱店主的义气待人，很想表示一下对他的谢意，所以后来写书的时候，就在水泊梁山左近安排了一个朱贵酒店，让他去接纳天下豪杰，成就梁山聚义的大业。