周通，青州人，本是青州的一个恶霸，后在桃花山落草为王，桃花山二寨主，因外表及打扮酷似项羽，人称“小霸王”。使一杆走水绿沉枪。因看中桃花村刘太公的女儿想娶为压寨夫人，前去娶亲时醉入销金帐被鲁智深假扮新娘痛打一顿。后因盗取呼延灼的踢雪乌骓马而引发三山聚义。周通上梁山后，成为一百零八将之一，上应地空星，被封为马军小彪将兼远探出哨头领第十六名，排梁山好汉第八十七位。
地空星“小霸王”周通（戴敦邦画）征讨方腊时，周通在独松关探路时不提防被厉天闰杀死，死后追封义节郎。
周通在《水浒传》中的故事主要围绕他的勇猛和与其他梁山好汉的互动展开。他虽然有一定的武艺，但在梁山泊的英雄中并不是特别突出，他的形象更多的是作为一个衬托其他主角的角色存在。在小说中，周通最终加入了梁山泊，成为了梁山好汉的一员，并且在梁山泊的战斗中发挥了作用。