有一次李雪健在接受采访的时候说说：“我觉得，真丢人，真想抽自己一巴掌！打那时候起，我下定决心，再也不接商业广告了。”这究竟是怎么一回事？
作为表演界的传奇人物，李雪健的确没有先天优势。胡歌给他鞠躬，宁静谈起他哽咽失声，出道40年斩获33次影帝，所有从业者都期望与他合作，就连成龙和冯小刚在影协主席竞争中，都只能给他作配。
尽管少年时代就接触表演，但是直到年，调入二炮文工团，只身来到北京，才真正有了表演的机会，那一年他36岁。虽然都是一些群众演员，但是他认真对待每一个角色。然而他不知道，此时命运之神已经悄悄降临在他的身边。
年，《渴望》剧组正在挑选男主宋大成一角，时任副导演的赵宝刚，将正准备转行的李雪健带到导演的面前。李雪健一脸憨厚朴实的微笑，骨子里又透出来的那股子拧巴劲，一下子就吸引了鲁晓威导演的注意，这简直就是他心目中的宋大成，当即就拍了板。李雪健就这样开启了他的高光时刻。
《渴望》的万人空巷，不仅使这部剧“一战封神”，也为中国表演行业，带来了一大批优秀的表演艺术人才，李雪健就是当之无愧的其中之一，从此他的片约不断。
这突如其来的成功让，这个人到中年的男人有了展翅高飞的感觉。即便这次的成功坚定了他的表演之路，但是他没有被胜利冲昏头脑。他拒绝各种宣传和通告，反而在演技上对自己更加精益求精。
年，为了能够将焦裕禄这个角色演得传神逼真，他毅然决然地将刚刚为拍摄《渴望》增肥的几十斤，急速减掉。体重的急剧变化，加上3个月内营养不良和长时间的熬夜琢磨剧本，他的体重在短短3个月内骤降30斤。真实再现了那个一心为民，劳碌一生的公仆形象。就连焦裕禄的妻子徐俊雅都曾热泪盈眶地说：“真是难为了雪健”。
有人劝他说：你这样体重骤减，对身体伤害非常大。可他那股子拧巴劲又上来了，目光坚定地说：既然接下了这个角色，就要对得起观众。当他凭借电影《焦裕禄》斩获“金鸡”和“百花”双料影帝时，却在领奖台上深情地说：苦和累都让一个好人焦裕禄受了，名和利都让一个傻小子李雪健得了。这是何等的人间清醒。
功成名就的李雪健开始经受各种物质考验，各种广告代言纷至沓来。其中有一个广告是要求他举着一个盒子笑眯眯地说：“没有好声音，再好的戏也演不出来”。这是李雪健第一次接拍广告，也是他人生中唯一一次拍广告。
正是因为这一句台词，让他在拍完《搭错车》中哑巴父亲这个角色后，被记者反问道：当年您说没有声音，是演不好角色的，那这一次您是怎么演好的呢？这一问，让李雪健羞愧难当，真想抽自己一巴掌。从此，他便下决心再也不接商业广告。
打那时起，李雪健再也没有拍过广告。上世纪90年代，广告商以20万元天价，请他代言，他没有丝毫犹豫，便一口回绝了。这对于当时片酬只有一两千块的他来说，是难能可贵的。试想有几个人可以抵得住这样的诱惑，他拍了整整一部《水浒传》的片酬也不过13万。
无疑李雪健对待艺术是敬畏的，这使得他对自己的要求过于严苛。不管外界如何变幻，他始终坚持着自己的信念。因为他只想对得起自己演员这个称呼，更要对得起热爱他的观众。
然而人生道路上总会有风云变幻。年，他不幸患上了鼻咽癌，身体一度非常糟糕，甚至有时候他都不能发出声音。而此时他正在拍摄《中国轨道》，看着备受痛苦折磨的李雪健，剧组决定结束还未完成的拍摄，给他留出治疗的时间。
但是被他果断地拒绝了，他坚定地说：如果为了我这个剧不拍了，比让我死了还难受。就这样他上午放化疗，下午拍戏，承受着巨大的痛苦，坚持拍完了这部戏。
与病魔抗争的过程中，他想过放弃，放弃自己钟爱的表演事业，甚至放弃自己的生命。但是他的敬业，他的担当，他的责任，再一次将他从绝望中拉了回来。在家人和朋友的支持下，李雪健终于战胜了病魔。年，走过人生至暗时刻的李雪健再一次出现在大众的视野。
王者归来的李雪健深情地说：我能活下来，是观众救了我一命。既然活着，就要继续认真地演下去。