老版水浒传由于年代和经费的原因，对原著的剧情进行了大量的删减。最明显的就是将里很多人物都没有拍出来，很多大场面的战争戏很少，人数集中的时候武打的镜头偏向单薄，剧情偏向不完整。不过老水浒的闪光点也有不少。
首先就是得力于实地取景，老水浒里很多镜头看上去很有中国水墨画的意境，比如鲁智深醉打五台山，林冲风雪山神庙白雪茫茫。第一集开头的画面复刻了清明上河图的景色，让人眼前一亮。那个年代因为水泥路比较少，所以很多土路再加上尘土形成了一种朦胧感。镜头都是通过窗外的日光作为镜头的高亮部分。夜晚的屋内色调则偏向橘黄。
音乐作曲方面的赵季平同时也是新三国背景音乐的作曲大家，最经典的就是武打戏的时候那段唢呐，还有阮氏三兄弟一出场那算悠闲的音乐等等。
老水浒动作设计不仅是好看，而且扎实，拳拳到肉，行云流水，节奏感极强，带有一定的笨重感。且人物武打动作符合人物性格。比如武松和林冲的武打镜头就是代表。
服化道方面很写实，粗布衣，村醪白酒，市井街头。风雪山神庙里的蜘蛛网，废旧的佛像，武大郎家门前破旧的对联，盔甲不是很华丽，但看着厚实非常有实用。剧里的茅舍、饭菜、碗筷、刀棍放到某个农村里也毫无违和感，没有各种贴纸、颜料堆砌、生造出来的浮夸与粗糙，每一件物都是实实在在的。
演员选角方面有几个经典角色，水浒的人物选角和造型都是按画家戴敦邦的水浒人物来的。比如丁海峰版的武松比较经典，他把武松的英雄气，又敏感多疑的性格演绎的淋漓尽致。赵小锐版本的李逵眼睛很有神，杀人时的凶狠与莽撞表达的跟彻底，风风火火。李雪健的宋江虽然台词功底不是很好，但是面部表情的演绎比较贴合宋江这个人物，李雪健把宋江骨子里那种卑下的奴性演出来了。一方面，他是梁山老大，另一方面，面对朝廷他只是个小吏。母夜叉孙二娘的演员演出那股泼辣、直爽。阮氏三兄弟、王英、扈三娘、吴用、花容、杨志等等。不过老水浒对这些人物做了一些改编，有点偏离原著。
总得来说，新版水浒在服饰建筑上更加符合当时那个时代，在剧情上更加还原。老版水浒利用了那个年代的环境和背景，最大化得演出了那个时代的水浒人物，有血性也有感情，有快意恩仇也有儿女情长，有理想抱负也有黯然神伤，有现实苟且也有神话幻想。