在《水浒传》一书中，先写了高俅这个文学形象，然后再引出梁山的一百零八将。高俅在这本书中被塑造成一个十恶不赦的形象，在众口铄金之下，高俅的形象就这么被定性了下来。
水浒传中的高俅
高俅出身
《水浒传》中的高俅出生于一个破落户家庭，每天无所事事，就是一个小流氓。因为带坏了一个员外的儿子而被发配出东京。不久后，宋哲宗大赦天下，高俅得以回来。想要去投奔旧故，却被像乒乓球一样你推我，我推你的，最后推到了小王都太尉的府中。
落魄的高俅这个小王都太尉是宋哲宗的妹夫，喜爱风流人物，见到高俅就如同是苍蝇见到了屎，高兴得不行，收留了高俅。
又一番机缘巧合，在一次送礼物给端王的时候，展现了高明的蹴鞠功夫而被赵佶看上，高俅留在了端王府。
高俅发迹
也合该高俅走运，他还没跟端王两个月，端王就当上了皇帝。对于自己喜爱的跟班，高俅自然也是平步青云，先是做了随驾人员，然后在不到半年的时间里成为了太尉，一国最高的军事官员。
宋微宗听琴图成为太尉后的高俅与蔡京、童惯结为一党，把持朝政，陷害忠良。林冲被逼上梁山就是高俅的杰作。
最后，梁山众人被朝廷招安，在征讨方腊后，高俅又伙同蔡京等人将梁山在朝中剩余的好汉一一诛杀。
这就是高俅在《水浒传》一书中的文学形象，与历史上的高俅出入有些大。
历史上的高俅
苏轼书童
根据南宋史学家王明清的记载：高俅原本是苏轼手底下的一个书童，为人乖巧，毛笔字写得十分漂亮，有一定武艺，并且还会一些诗赋。由此可见，高俅并不是《水浒传》中所写的那样，是破落户出身，是个街头混混。否则，苏轼也不会接受那样的一个高俅。
高俅后来也不是被苏轼推走的，而是苏轼为了让高俅能够有更好的发展，才把他推荐给了宋哲宗的姑父王冼，也就是《水浒传》中的小王都太尉，他并不是宋哲宗的妹夫。
高俅的发迹倒是如同水浒传中一般，因为蹴鞠而被端王赵佶看重。
高俅立功
被端王看重的高俅想要成为高官也没那么容易，有宋一朝，皇帝的权力是最小的，宰相看皇帝不爽了，骂皇帝一顿，皇帝也要乖乖的站着被骂。
宋仁宗赵祯就曾经被包拯喷过口水。所以，宋微宗想要提拔高俅可没那么容易。因为高俅不是进士出生，在文官的路上走不通。刚好高俅有些武艺，宋微宗就让高俅去下面镀金，武官只要有军功就可以胜任，这个就简单多了。
高俅去边关打仗，刚好遇到了一个识趣的将领——刘仲武。刘仲武知道高俅是来镀金的，便格外帮衬于他。
也是高俅运气使然，他来到边关的那段时间，刚好打了胜仗，刘仲武便将高俅的功劳夸大报了上去。
太尉高俅
宋微宗一看，高俅上位的资本已经充足了，就将他调回东京，先做了禁军统领，接着又找了一番借口，在短时间内成为了太尉。
虽说在历史上，高俅的上位也相当容易，但还是没《水浒传》中那般轻易。毕竟“与士大夫共治天下”的大宋国策可是不能动摇的。
高俅成为太尉后掌管了禁军，他没有军事才能，但花活特别多，令好大喜功爱表面功夫的赵佶甚是喜爱，因此高俅荣宠从未减少。
虽说是朝廷高官，但高俅没有和蔡京、童惯结为一党，这又和《水浒传》中不一样。相反，在宋朝时，文官和武官相互对立，他们也不可能会结成一党。
有恩必报
《水浒传》中，高俅就是一个恶棍。但在正史中，高俅虽然不是什么好人，但除了混日子外，他也没做过什么坏事。相反，高俅特别懂得感恩。
在蔡京等人陷害苏轼一家时，高俅没有落井下石，反而是对苏家伸出援手，在无能为力后，苏轼一家被赶出东京。但每当苏家有人来东京时，高俅总会去资助他们。
苏轼高俅的另外一个恩人刘仲武打了败仗，但他的仕途却没受到影响，就是因为高俅在朝中帮他说了好话。在刘仲武死后，高俅对他的后人也很是照顾，特地向宋微宗推荐了他的儿子刘锜担任大将。
由此可见，历史上的高俅也是一个有情有义的汉子。
善始善终
靖康之耻事件后，高俅被留下来断后，没有参与到南宋的争端当中，而是在开封病死，活了五十五岁，也算是有了一个好下场。
高俅也许是因为高俅的荣华富贵来得过于容易，引起了大部分人的嫉妒心，这才以讹传讹，把高俅说成是一个十恶不赦的人。
但当时的文人在评价高俅的时候却是这样说的：大节无亏，总体上算是一个好人。
所以，历史上的高俅和《水浒传》中的文学形象截然相反，《水浒传》中的文学形象不能用来参考高俅这个人物。