在传统典籍的影响下，大部分人对封建社会时期的女性有刻板印象，认为女性就是遵循传统道德，饿死事小失节事大，为了维护道德，会做出极端行为。
其实在现实生活中这样的女性也很少，只是极少数留存在故事传说、史书中。《水浒传》是明代成书，吸收了宋时期的故事，向我们展示了宋明时期多样化的女性角色和地位。
抛头露面谋生计
在很多人的观念中，封建社会的女性是大门不出二门不迈的，水浒中的女性大都是出入自由。在外唱曲的金翠莲、白玉英，还有梁山的三个女性头领，都不是窝在家中，而是在外面讨生活。
一女嫁二夫
一女不嫁二夫是深入人心的一个观点，似乎古代女性就是从一而终。水浒中的女性不尽然。金翠莲一开始是郑屠夫的小妾，后来又嫁给了一个员外。
杨雄的夫人是潘巧云，杨雄还算是一个有薪饷的官人，夫人也是二婚。
敢于追求婚外情
潘金莲似乎成了淫妇的代表，其实嫁给一个穷矮矬的男人，也是这个女人的悲剧。潘金莲作为一个玩物被处理，武大郎被本地界面的人欺负，只能躲到阳谷县。潘金莲看上了武二，没结果；后来攀上了西门庆。即使到最后被杀，也没有后悔。只是毒死武大郎太过恶毒。
宋江的外宅阎婆惜也差不多，宋江保养了阎婆惜，几天火热过后就不管不顾，阎婆惜就和张三好上了，而且处处为张三着想。
点击地位并不低
并不能因为在家从夫这样的观点而认为女性就没地位，其实从水浒中可以看到女性的地位大体上还可以，除了像潘金莲、金翠莲这样被当做东西一样买卖的，并不是没任何地位。梁山上的顾大嫂、孙二娘，本身就很强势。潘巧云在家里也是讲一声就可以。
这几种女性，可以说是不符合当时规范的，但同时是活生生的生活。不管哪个朝代，女性也要承担生活的责任，那些大门不出的女性只能是大家闺秀，也就是官员的、富户的女儿。普通女性在生活中抛头露面谋求生计，在家庭中和现在也差不多，没有说没地位，该说话的还是说话，该做主的还是做主，完全听从夫君的极少。