《水浒传》中宋江在江州浔阳楼借酒独自浇愁，不觉沉醉，临风触目，感恨伤怀，在白粉壁上挥毫写下了《西江月》词和七言绝句各一首，后来被“在闲通判”黄文炳看到认为是反诗，宋江因此被蔡九知府派人抓捕，对于这一词一诗，很多读者为宋江叫屈，认为他并无反意，是被诬陷的，甚至也有人认为这也是“文字狱”。
那么，究竟宋江的反诗该如何解读呢？且看其中的《西江月》：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口！
这首《西江月》按《词林正韵》押第1组韵，符合平仄格律要求，可见宋江也是粗通文墨的，词的大意是我宋江从小就攻读经史，长大后也精通权谋之术。不过时运不济，一直如同卧在荒丘的猛虎，始终忍气吞声，不敢张开爪牙。但即便是这样，老天依旧对我不公，竟然让我刺文双颊，沦落成囚犯发配江州。以后如有机会报仇，我一定要血染浔阳江口。
再看七言绝句：
心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！
这首诗符合七绝仄起入韵格律，用词张狂，霸气侧漏，大意是我宋江身虽然在吴地，但心却从未离开山东，江湖漂泊唯有感慨岁月蹉跎。来日要是能实现凌云壮志，我就敢取笑黄巢，其实你也没什么了不起。
有人认为黄文炳理解成反诗，只是因为他“机深疑猜”，又结合宋江此前经历，认为宋江其实怀有忠君之志，猛虎自喻是表达建功立业的迫切心情，取笑黄巢是蔑视其为人，这样的解读不能说完全不对，宋江此时确实内心苦闷，因而感慨壮志未酬、岁月蹉跎，但诗中不见任何忠君之念，自喻猛虎虽并不一定是取而代之的意思，但“他年若得报冤仇，血染浔阳江口”却明显是想采取极端的手段，一个囚犯想快意恩仇，那么报复的又会是谁呢？
而他日“敢笑黄巢不丈夫”几乎就是喊出“我要造反，我要比黄巢做得更好”了，黄巢都不是大丈夫了，取笑他的该是什么地位的人？一个“刺文双颊”的人要实现凌云志，当然不可能通过正常途径，那么去梁山等土匪窝落草造反就是极有可能的选择。
即便不是黄文炳，换成任何一个智商正常的文人，看到这诗词都能解读出作者的暴戾之气，再看落款“郓城宋江作”，联想起宋江平时为人、所结识江湖朋友，当然都会得出结论“此人将反”。
而“宋江因反诗被诬陷才逼上梁山”的说法其实就是一块遮羞布，只是让宋江套上悲剧英雄的虚假外表罢了，宋江迟早都会造反，题写反诗与否不会影响结局。
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