在《水浒传》中，作者将王英写成了一个大色鬼，其实这还是有异议的。《水水浒传》有许多版本，当然，正版还是要看施耐庵的原著的。但在袁阔成的评书《水泊梁山》中，王英却不是这样的，也给出了他这个绰号的来历。
王英本是登州人氏，自幼丧父，与老母相依为命，却是个大大的孝子。母子如何度日？只靠王英打柴为生。只因他常年奔走于深山，行山地如履平川，且身材矮小，便得个矮脚虎的名号。王英自幼酷爱武艺，见那打把式卖艺的，总要多看一会，学个一招半式，自己回家练练。后来偶遇响铃镖周昆，因看他是个孝子，便收为徒弟，教授三年，分别时以自己闻名天下的响铃镖相赠。