提起《水浒传》，作为我国的四大名著之一，不少人都能说上一两句，或是书中的梁山一百单八将，或是令人唏嘘的人物结局，今天我们也来说一下书中号称“霹雳火”的秦明。秦明，因其个性急躁如烈火，因此被人称为“霹雳火”，在一百单八将中行七，擅长使用的武器是一把狼牙棒。
在《水浒传》中，很多人上山都是被朝廷逼上梁山的，若从这个角度来看，秦明也恰是如此。但其中有一点不同，也是后来很多人诟病的，那就是秦明一家人的死亡其实是由宋江间接导致的。既然如此，为什么他之后还会上梁山和宋江称兄道弟呢？我们可以细细来分析一下。
一、设计陷害、与虎谋皮
1.攻山被擒
秦明在《水浒传》中出场在“镇三山大闹青州道，霹雳火夜走瓦砾场”一回中。因为宋江和花荣被捕，镇三上把连个人押送往青州的时候，在清风山被劫走。黄山立刻派人传急信到青州慕容知府，慕容知府得信后急忙派人请青州指挥司总管本州兵马秦统制来商议，这里的秦统制指的就是秦明。
秦明得到消息之后，立刻率兵前往青峰山，并与黄蓉大战了几十个回合难分胜负，最后被花荣一箭射下盔缨。本来形势不好，该是撤退的时候，结果因为秦明性子急躁，接着带兵追赶上山，中了宋江等人的计谋，随身带来的士兵因此损失惨重，而秦明自己也被扣押了下来。
宋江等人的本意就是将秦明招上山来，他们看中了秦明高强的武艺，多了此人，也定是如虎添翼。可惜秦明不从，他享食朝廷俸禄，官爵在身，自认为朝廷并没有亏待于他，他自是没有理由造反，因而拒绝了宋江的提议。《水浒传》中写道：“秦明是盛世大宋人，死为大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管，坚守统制使官职，又不曾亏了我秦明”，此中可见秦明事实上并无反意，甚至还说如果强迫他归顺的话，倒不如杀了他。
听了他此番话，山上中头领也不再劝他，而是留他在山上一一晚，并好吃好喝的款待他，这可不是这些人发什么善心，理解了秦明，读了书的都知道，宋江虽然打着“替天行道，誓不损害忠臣烈士、孝子贤孙、义节妇夫”的旗号，但实际所谓却并不如他所说。
他们派人扮做秦明的模样，下山指拨红头子杀人放火，将青州城外的数百人家肆意屠杀，无论男子妇人。尚且不说他使计这样的事情是否显得龌龊，但就论他容人在山下的普通村庄肆意滥杀，这是为了招来一个有利于自己的人，这就违背了他给自己立下的誓言，何其残暴。
2.落草上山
再说回他差人假扮秦明一事，等秦明下山回去后，发现自己已经成了青州城的恶人，家中老小全都被官府杀了，他妻子的头都被挂在城墙上示众。原书中是这样写的：“我如何不认得你这厮的马匹、衣甲、军器，头盔……你的妻子尽早已都杀了。你若不信，与你头看。”秦明眼睁睁地看着士兵将自己妻子的头颅挑起在枪尖上，气愤不已，欲加之罪何患无辞，他现在是百口莫辩，心中尽是屈辱和不甘。
可眼下别无他法，城墙上的弓箭手早就对准了他，箭如雨下，对目前的秦明来说，一方想要致自己于死地，还杀了自己的一家老小，而另一方擒了自己，却只是想要自己反了朝廷。两方的态度不用他多加思考，他就有了决断——上梁山。就在他本以为自己寻求到了明主，却不想自己却是深入虎穴。等到他投奔了宋江等人之后，这些人竟然对他说是他们使计假装作秦明，这事经不起推敲，明眼人都知道，宋江等人也是助推他一家人死亡的推手。
二、忍辱苟且、四方征战
1.忍辱偷生
秦明的一生是可悲的，他为大宋鞠躬尽瘁，但大宋却处处对他设防。按照常理来说，若是有秦明投靠草寇，有造反之心的消息传来，朝廷应是先扣押一家老小，再细做调查的，可到了秦明这里，慕容知府竟然直接将他的家人就地处决，丝毫没有给秦明一点辩驳的机会。他效忠了这么久的皇朝，着实让他心寒。书中这样写或许是想要塑造出秦明这样一个悲剧又自我矛盾的人物，但放在那个时代来说，这样的局面似乎也是合理的。
因为有前车之鉴，宋朝向来是重文轻武的，秦明家中世代为军官，在军营中的地位自是不低的，对当时的帝王来讲，他是不允许历史的惨案重演的，就算不是宋江等人使计陷害，他的结局最终也不会是太好。再说到宋江这边，他们倒是坦荡的紧，直言告诉了秦明事情的始末，要说不恨定然是不可能的。《水浒传》中言：“因上届星辰契合”以及秦明甚至自己斗不过宋江，只好吞下这口气。
书中还提到，因为秦明妻子被杀，宋江等人就决定将花荣之妹嫁给秦明，以作为赔罪，这同样的说明了宋江等人的奸恶狡诈，视妇孺为草芥。
2.征战四方
书中在秦明归顺之后，他的多次出场就是在梁山的多次作战之中，有人会说秦明这人也并不是什么好人，亡家之恨，他还能与虎谋皮。的确，这点一直是秦明向来被人诟病的地方，我们不能说他是被逼无奈，完全的毫无责任，因为在他上山之后，他又听从宋江的建议将自己的徒弟黄信劝降了，可怜之人也必有可恨之处。
但我们从书中也可以观察到一丝端倪，秦明在书中总是出现在各大作战中，前面已经提过了，秦明可是因为武艺高强才被宋江等人盯上的，但在他归降之后参加的各大战疫来看，秦明是战败被擒次数最多的人。从攻打祝家庄开始，秦明数次被擒，我们也可以从另一个方面想一下。他效忠的朝廷放弃了他，自己现下又要在仇敌手中苟且偷生，他实在是没有了之前的意气风发，结果就是在数次作战中节节战败。
要说他既然这么痛苦，为什么不一死了之，这也就是秦明这个人的弱点所在了，他空有一身本领，奈何生不逢时，性格上书中虽说他是“霹雳火”，但从各种迹象中表明，他也确实是一个懦弱的人，总而言之就是一句话，他也是怕死的。或许对秦明来说，身为一个将领，征战沙场才是最终的归宿，死在仇敌手中实在是过于屈辱。
在《宋江三十六人赞》中我们同样可以看到对秦明的评价：“霹雳有火，摧山破岳。天心无妄，汝孽自作”。这里的作者认为秦明自己包括他一家老小的结局都是他自作自受的，这里也就点明了秦明性格上的缺陷。
三、惨烈结局、死后追封
1.战死沙场
秦明降从宋江以后，就跟随他四处作战，虽说对此被擒，但他还是在不少的战役中取得了不小的成就。虽说宋江打着替天行道、梁山好汉的旗号做了许多与大宋朝廷对立的事，但最终当朝堂向他抛出了橄榄枝的时候，他还是立刻就接受招安了。宋江接受招安，是梁山一百单八将悲剧的开始，自此以后，四处征战、命绝杀场成了他们中大多数人的归宿，秦明就是其中之一。
大败高俅之后，梁山众人接受了招安。秦明参与了征辽、征虎田、征王庆的全过程，在最终征方腊的时候被分心，不敌而亡。在征方腊之前，他打死了辽国武将、汉代投匈奴的李陵后代李金吾李集，还已一人之力历战敌北将张翔、郭信二人，单页对得起他武武将的身份。但还是在征方腊的时候，与方杰大战三十余回合难分胜负，最后竟然被其侄方杰偷袭，被方杰趁分心之际一戟刺死。
矛盾了一生的秦明就这样在战场终结了一生，或许他也是满意的。身为将领，不战死沙场，何称丈夫？
2.追封忠武
秦明死后，被宋江将其战绩上表朝廷，最终得了个忠武郎的追封。从他的一生来看，军武世家，本是傲然众人的家世，却因世道险恶，不得不逆心而为。他矛盾的一生在多数人看来还是要归结于他自身的性格，无情懦弱是大多数人对他的印象，但在那样一个的时代背景之下，或许这也是他的唯一求生之路了。秦明的形象后来出现在许多的元杂剧之中，多是批评他冷血无情，与虎谋皮，我们纵观整部《水浒传》，像秦明一般经历的人不在少数，这不单是他一个人的悲剧。
在一百二十回本的《水浒传》之中，这样描写秦明的：“朱红漆笠，身穿绛色袍鲜，连环锁甲兽吞肩。抹绿战靴云嵌，凤翅明盔耀日，狮蛮宝带腰悬。狼牙混棍手中拈，凛凛英雄罕见。”这样一个意气风发的将军，最终还是屈服了命运，他的性格让他不敢反抗，有心报国，无力回天。形势所迫，被宋明公实际上是强迫入伙，不敢杀身成仁，又不敢舍生取义，矛盾纠结一生，最终落败战场。也无怪乎大家的评论：“可怜霹雳火，落地竟无声”