文：立早闲人，公共管理硕士（白马晋一原创团队成员）
《水浒传》与《三国演义》、《西游记》和《红楼梦》一起被称为中国古典小说四大名著，在中国是妇孺皆知的。这本颇负盛名的中国古典小说，与《三国演义》、《西游记》和《金瓶梅》一同被位列明代“四大奇书”，还与《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜工部集》和《西厢记》一齐被金圣叹评为“六才子书”。
将《水浒传》定位为什么类型的书，不一样的读者就会不一样的说法，没有一个明确且统一的标准说法。
从体裁上看，《水浒传》无可厚非就是一部小说；从内容上看，《水浒传》是以北宋末年农民起义为原型，以《大宋宣和遗事》、《宋江三十六人赞》为蓝本进行加工编纂的章回体小说；从体例上看，《水浒传》不同于小说却类似于史书。怪不得金圣叹在评六才子书时，把《水浒传》和《史记》相提并论，认为其大有春秋笔法，且这种笔法多寓于字法句法章法。由此可见，《水浒传》写得不是风花雪月，而是兴亡盛衰。既然是写兴亡盛衰，那就让人不禁想起施耐庵学生罗贯中所写，也是中国四大名著之一，《三国演义》也是一部写兴亡盛衰。两部小说相比较，《三国演义》更像是小说，而《水浒传》则像是一本虚构史实的史书。明代李开先在《词谑》一书中评价《水浒传》：《史记》而下，便是此书。
既然知道《水浒传》是一本虚构史实的史书，那还得从卷首语进行验证。
卷首语，顾名思义，就是一本书籍或杂志中由作者或编者放在正文前面的文章，作用就是阐述正文的主要内容和旨义，即导读。一篇好的卷首语能够起到画龙点睛的效果。故在卷首语往往是精炼文字，言简意赅，突出主题。
《水浒传》的卷首语，施耐庵只题了首词，卷首词，词曰：试看书林隐处，几多俊逸儒流。虚名薄利不关愁，裁冰及剪雪，谈笑看吴钩。评议前王并后帝，分真伪，占据中州，七雄绕绕乱春秋。兴亡如脆柳，身世类虚舟。见成名无数，图名无数，更有那逃名无数。霎时新月下长川，江湖变桑田古路。讶求鱼橼木，拟穷猿择木，恐伤弓远之曲木，不如且覆掌中杯，再听取新声曲度。
这首词是施耐庵写的，未明确词牌名。但从词牌格律来看，这词显然是《破阵子》，即双调六十二字，前后段各五句，三平韵。从《破阵子》的词，向读者传递了很多的信息。
词的上阙反映出作者本人的信息，即：
其一，书生价值。书生手无缚鸡之力，干不了苦力活。只能设馆教书，借此渡日。为躲避当朝统治者秋后算帐，只能心如死灰隐居乡村，当个不问世事的村学究；
其二：书生抱负。书生虽肩不能挑手不能提，却有一腔报效国家拯救黎民的热血。教书授徒之际不忘抬头看看悬挂于顶寒光闪闪的吴钩，回味曾经运筹帷幄或刀尖舔血过的日子；期盼着能以笔代刀，除恶务尽之意，写书目的就是针砭时弊；
其三，书生本性。以笔代戈，批判历代帝王自私自利本质，揭露帝王是人民群众公敌的实质，同时将自己忧国忧民的情怀跃然纸上。词的下阙则是对所写之书的总体概括，即首先，人生百态。在滚滚红尘中，世人皆是过客，追逐着各自名和利。结果无非是有名有利、图求名利、逃避名利；接着，鹤唳华亭。感叹乱世中人选择无奈，无法学良禽择木而栖。投奔暗主，难免被明主清算；遇到明主，到头来兔死狗烹；一语写尽身处乱世的无限心酸悲哀及凄凉。最后，闲云野鹤。回归文人的臭美和自恋心态，无奈之下只能靠喝酒解愁、听曲解闷，从此不问世事。
可见，《水浒传》的卷首词，一词以思为奇，奇在隐藏在词中的思想。虽作者未言明，却能众说纷纭。