水浒里有人专爱杀人放火，比如王英、董平、孙二娘、李立等，也有被逼着杀人的，林冲、武松等，特别是武松比浑身长满刺的刺猬还厉害，武松是全身都是刀，谁要碰他一下，非死即伤。可有一个人却天生爱救人。他就是人见人爱的鲁智深。
鲁智深只是小种经略相公帐前的提辖官，又不是像薛慕华一样的神医，照理说救死扶伤这样的事他本不该热衷的，但鲁智深就是要充当救人的角色。
鲁智深在渭州潘家酒楼上听金翠莲讲了她在镇关西家的遭遇（许了金翠莲三千贯典身钱不给，还要赖金翠莲不还钱），气的汗毛倒竖，当即给金翠莲凑足了回东京的路费。第二天酒醒后，又把持强凌弱的镇关西打死了。
鲁智深在五台山出家，因喝酒、吃肉、打人而被寺里的僧人所不容。智真长老叫他到东京大相国寺去投奔他的师弟智清禅师。鲁智深下山后，路过桃花山下的桃花庄，听说桃花山的二大王周通要娶刘太公女儿做压寨夫人。鲁智深念在刘太公只有刘姑娘一个女儿，就说起姻缘来。在鲁智深棍棒说教下，周通再也不敢娶刘太公的女儿。
鲁智深在相国寺菜园里与八十万禁军教头林冲拜了把子。后来鲁智深结义兄弟林冲被高俅所害，发配沧州。在路上，高俅又让陆谦指使董超、薛霸在偏僻的地方把林冲做了。鲁智深怕林冲被人害，是一路跟着董超、薛霸。在野猪林，董超、薛霸正要动手，鲁智深就像天使一样出现在林冲面前。鲁智深把林冲送到安全地带，又飘然离去。
即便这样，鲁智深也有他最想救却救不了的人。这个人就是林冲的爱妻张氏。林黛玉这个天上的仙女能让只知皮肤滥淫的薛蟠为她酥到，也能让体贴女孩的贾宝玉只钟情于她。林娘子的出现，也遇到了两个不同的男人，一个像薛蟠的高衙内，一个像贾宝玉的鲁智深。高衙内接下来的做法跟薛蟠抢香菱简直如出一辙。在众目睽睽之下，高衙内就动手动脚。林冲要是像不会武功的冯渊，高衙内早就带着林娘子回高府了。
鲁智深对女人的心跟贾宝玉一样。贾宝玉一见到漂亮女孩，就会由衷地感谢老天为这世界带来了这么多美丽的生命。薛宝琴、邢岫烟、李绮、李纹的出现，贾宝玉就发出这样的感叹。鲁智深见到林娘子时也跟贾宝玉一样的心情。林娘子端庄秀丽又不失温柔，还比金翠莲、刘姑娘多几分高贵气。鲁智深是醉了。但鲁智深比贾宝玉多一样本事，会武功。鲁智深看到高衙内想抢林娘子，就要去厮打。林冲这个软包不让打。鲁智深气得站不住，被一帮泼皮扶着回去了。
鲁智深在岳庙前与林娘子有了一面之缘后，就心系林娘子。这种心系就跟贾宝玉关心女孩是一样的，想让林娘子开心。鲁智深在确保林冲没有危险后，又连夜赶回东京大相国寺。没想到董超、薛霸在高俅面前一告状，鲁智深在大相国寺待不下去了。
鲁智深以往救过的人，都有比较好的结局，金翠莲跟了赵员外，吃香的喝辣的。桃花庄的刘姑娘再也不用上桃花山了。林冲也安全到达沧州。可林娘子他实在没有办法去救，因为他自身都难保了。高俅的人正要来捉鲁智深。鲁智深唯有含恨离开相国寺。
读者会问，鲁智深不会带着林娘子去找林冲么？一高俅已经派人把林府严密监控起来，决不允许林娘子逃走。二林娘子恪守礼教，不会跟一个男子走的。三鲁智深也不会去亵渎他心中的女神林娘子。
没救成林娘子是鲁智深一生的遗憾，因此鲁智深对林娘子始终有愧疚之情。这就是为什么鲁智深在梁山再次见到林冲，问的第一句话就是“洒家自与教头别后，无日不念阿嫂，进来有消息否？”这是金圣叹版本鲁智深的原话。通行本只有“洒家自与教头沧州别后，曾知阿嫂信息否？”如果不是鲁智深一直挂念林娘子安危，他会在人家老公面前说天天想人家老婆，不被揍才怪。
林冲说他老婆自杀了。鲁智深听后，就没对林冲说话了。鲁智深这样一个大男人，此时相当无助、失落、痛苦。这么美的女人就这么没了。贾宝玉看到大观园的女儿们死的死、嫁的嫁，还大病了一场。鲁智深却选择沉默，以此来祭奠林娘子。
总而言之，一生爱打抱不平的鲁智深，救人无数，金翠莲、刘姑娘、林冲……原来也有他救不了的人，林娘子。高俅财大势大，他是无能为力。鲁智深却没有一天不想救林娘子。他希望林娘子奇迹般地活下来，因此他见着林冲的第一句话就是问林娘子的情况。希望变失望，鲁智深不能像贾宝玉一样哭吧。贾宝玉救不了晴雯。鲁智深也救不了林娘子。