《水浒传》自成书以来，版本繁多，这些版本，大致可以分为繁本系统和简本系统。
“繁”和“简”是针对写人叙事而言的。
繁本叙事繁密，细节生动、文学性强，但内容少，没有征王庆、田虎情节，甚至没有后面招安、征辽、征方腊的故事。
简本叙事粗疏简略，缺乏细致的刻画描写，不但有招安故事，也有征王庆、田虎的情节。
《水浒传》成书后的祖本现在尚未找到，则《水浒传》的发展是由繁本删减叙事文字增加故事情节得出简本，还是由简本斧砍掉部分故事情节加深细节刻画变身成繁本，一直以来，都是学术界争论不休的话题。
但无论是哪一种观点，参与争论的专家、学者，都无一例外地肯定：征田虎、王庆故事绝对是《水浒传》成书后由后世文人加入的，即绝对不会出现在祖本《水浒传》中。
原因很简单：征田虎过程中，宋江接连不断地收服了一大堆降将，这些降将又在接连不断的战事中死去，到最后，你会发现，死掉的都是收取的降将，即征田虎开始前和征王庆结束后，梁山好汉原班人马一个个全须全尾，毫发无损，而收取的降将一个个都死光光，绝不留半点尾巴——致使这种版本中征方腊的梁山好汉阵容与其他无征田虎、王庆情节版本的好汉阵容一模一样，别无二致。
主要从事中国古代文学史（明清文学方向）研究的傅承洲教授甚至考证出在《水浒传》中加入征田虎、王庆情节的人是明末文人冯梦龙！
其实，不但征田虎、王庆情节是后人（冯梦龙）加入的，后面招安、征辽、征方腊情节，也极有可能是后人加入的。