自从《水浒传》小说问世以来，几百年来，很多读者对梁山好汉的结局感到惋惜：那就是梁山好汉在接受朝廷招安以后，被北宋朝廷利用，先后征辽国、平定田虎、王庆，最终在弹压方腊的过程中，遭到巨大损失。而梁山的两位当家人：宋江和卢俊义，也相继遭到谋害。为此，清朝初年的文人金圣叹把《水浒传》的招安内容全部删掉。到了民国，又有一些作家对《水浒传》进行了修订，目的大多是改变水浒英雄的命运。那么问题来了：在水浒故事的背景里，如果梁山好汉坚持不招安，会发生什么结局？
首先我们要确定，对于梁山好汉来说，梁山的命运不外乎三种：一种是被朝廷消灭，一种是消灭朝廷，建立自己的朝廷。第三种就是招安。不过，考虑梁山的人才结构，以及宋江的见识，梁山能选择的，也就是或者被朝廷消灭，或者被朝廷招安。指望宋江的团体建立新朝廷，无疑是不现实的。
所以，假设宋江带领梁山英雄坚持不招安，那么对于梁山来说，梁山将士们能做的，就是不断和朝廷进行看不到前途的对抗。不过，好在梁山好汉处于的时代，是北宋徽宗皇帝在位时期。方腊起义失败六年后，即发生了著名的靖康之变：北宋灭亡。而按照《水浒传》的记载，很多梁山好汉，一直活到南宋时期。比如美髯公朱仝，在宋高宗在位期间，还做到了节度使这样的高官。我们假设，梁山当初没有接受宋徽宗的招安，而是继续和朝廷对抗之后可能出现的遭遇。
首先，梁山这群武装的存在，丝毫不影响徽宗皇帝的决策：即联合金国灭亡辽国。因此，只要宋江多熬几年，北宋朝廷基本上不会主动攻打梁山了——因为随着金兵长驱直入包围开封，俘虏徽钦二帝。北宋朝廷也随之灭亡。虽然之后不久，宋高宗就在群臣的支持下建立南宋朝廷。但南宋建立之初，就需要应付金朝的军事压力。因此，南宋朝廷不会考虑去攻打遥远的梁山泊。而金朝进入中原以后，起初并没有直接管理中原的想法。因此梁山泊只要不主动招惹金朝。金朝在一定时间内，也不会去折腾梁山泊。也就是说，金朝和南宋都因为和对方交战，而忽略梁山力量的存在。
不过，河北、山东两地因为金人入侵而兵荒马乱。梁山将士指望下山抢夺口粮，似乎也不现实。而吃饭问题毕竟是刚需。因此，对于宋江来说，选择不外乎以下几种：
第一，还是割据一方，自己搞个朝廷。但是前文说了，这对宋江团队来说不现实，无法做到。第二，利用天下大乱的机会，带着梁山队伍学唐朝的黄巢当流寇，走到哪打到哪，然后吃到哪。不光这样做危险系数很大。事实上历史上的宋江，也确实是一伙流寇，并被北宋朝廷击败。第三，接受南宋朝廷的册封和招安，在中原以南宋官军的身份抗金；第四，接受伪齐（金朝在中原建立的傀儡朝廷）的招安，而后以伪齐官军的身份南下攻打南宋。对于宋江团队来说，后三者的选择，都将以悲剧收场：因为从历史发展来看，接受南宋朝廷册封，被金军消灭只是时间问题。而如果接受伪齐朝廷招安，宋江团队也意味着名誉扫地。至于说当流寇，即便宋江团队能熬过伪齐时代，随着金朝直接统治中原，金朝朝廷也会像当年北宋朝廷一样，多次讨伐宋江团队。到时候，宋江团队被消灭，也只是时间问题。
因此，从概率来说，宋江团队的悲剧，是注定的。