鲁智深的这个绰号有两个符号，一是“花”，一是“和尚”。之所以有这个绰号，源于三点：
一、外在原因是他有一身俗气的花绣。
在《赵员外重修文殊院 鲁智深大闹五台山》这一节，鲁智深当了和尚后酒醉大闹，向众人展现出了他后背霸气的纹身：“把皂直裰褪膊下来，把两只袖子缠在腰里，露出脊背上花绣来”。这花绣纹的图案是什么，有的说是梅花，有的说是牡丹花。但不管怎么说，一个面目粗鲁的大汉竟然纹这么一个娇滴滴的花儿图案，实在让人匪夷所思，既不伦不类，也有点俗气。《水浒传》里有纹身的并不少见，但没有一个像鲁智深纹的这样“接地气”。比如，年轻的小伙子九纹龙史进和浪子燕青也有一身漂亮的纹身，但都不是“花”。史进是纹了九条龙。帅哥燕青纹的是“岁寒三友”，并把名妓李师师迷得神魂颠倒：“一身雪练绣了这身遍体花绣，却似玉亭柱上铺著阮翠。若赛锦体，由你是谁，都输与他。”电视剧《水浒传》里可能是为了让鲁智深这个角色“花”得更饱满，在胸前也纹满了花，其实是不符合原著的。
二、根本原因是他这个和尚完全不像和尚。
当和尚应该有和尚的模样，就算一时学不像也该收收心去学吧？鲁志深可不管那一套，虽然身子入了空门，但内心里从不把自己当和尚，依然我行我素。智真长老要求的清规戒律：“一不可杀生，二不可偷盗，三不可邪淫，四不可贪酒，五不可妄语。”他除了邪淫，其它的一概全犯。纯粹是个有编制、有服装、剃了度不撞钟的俗世之人。比如，不坐禅，不知礼。“要起来净手，大惊小怪，只在佛殿后撒尿撒屎，遍地都是”。比如，酒照喝，肉照吃，还闹事。一次是抢了人家的两桶酒喝醉，与三二十人群殴；一次是喝了一桶多酒，打坏半山亭子、山门下金刚，把狗肉塞到僧人嘴里，和一二百人打群架。比如，偷抢东西。嫌李忠周通小气，“许多金银，却不送与俺”，偷了他们的金银酒器，滚下山去。在瓦罐寺抢夺老僧人的粥。比如，纠集团伙。如果说在大相国寺菜园把泼皮打到粪坑里、教训一番是的话，那么把他们收编天天一块练拳，就有些成立“团伙”的意思了。
比如，结拜兄弟。除了《西游记》里的李世民和唐僧，你见过哪个和尚和结拜为兄弟的？他与林冲结拜为异姓兄弟，完全没有把自己当作和尚，思想上并没有“出世”，当和尚只作为个“护身符”。（《水浒传》无人不江湖，连智真长老也是赵员外的“兄弟”，徒弟鲁智深学的好。）比如，他的口头语。青州太守就说他：“几曾见出家人自称洒家”。把鲁智深拷打了一顿，枷在死囚牢。
三、重要原因是他总因女人弄出事来。
虽是粗大汉，女人缘可不浅。或直接或间接，只要鲁智深遇到女人出现，往往会生出事来。一是渭州救下金翠莲，三拳打死郑屠。他和史进、李忠在酒楼里吃酒，听到隔壁女子的哭诉后气愤的了不得，一方面妥善安置了金家父女，一方面去找了郑屠的晦气，一怒把他打死。虽然此时鲁智深还叫鲁达，还没有去五台山当和尚，但这件事直接促成了他从衣食无忧的军官成为在外漂泊的和尚，而且他还无怨无悔。在逃亡的路上，因“误”生“会”，被包养金翠莲的赵员外送上了五台山。二是桃花村救下刘小姐，裸在床上当“新娘”。听刘太公说桃花山上的大王要来强娶他女儿，鲁智深谎称自己会“说姻缘”，进到小姐房内，“智深……把销金帐子下了，脱得赤条条地，跳上床去坐了。”与小霸王周通玩了一通“老婆打老公”。最后，以周通折箭为誓，不再纠缠刘小姐了事。
另外，间接因为四个女人生事：一是瓦罐寺里的年轻妇人。鲁智深进到瓦罐寺，纳闷“这妇人是谁，却在这里吃酒？”后面与史进杀死崔道成、丘小乙，没成想连累寺里的老僧人和年轻妇人自杀，干脆烧了瓦罐寺。二是林冲娘子。高衙内调戏林冲娘子被林冲放走，气愤的鲁智深带着众泼皮起来助阵，被林冲劝下。三是母夜叉孙二娘。在十字坡酒店，如果不是张青赶到及时，差点成了孙二娘刀下的黄牛肉。四是画匠王义的女儿玉娇枝。因青州贺太守强夺玉娇枝为妾，史进行刺被抓，鲁智深救人心切，单枪匹马闯青州也被贺太守拿下。最后，在宋江率领众好汉解救出来，玉娇枝如何没再提起。