在水浒传中，宋江是一个枭雄。
有人会说，宋江文不成，武不就，加之面如黑炭，浑无英武之气，就是一个土匪头子，如何称得上枭雄？
这话说的大抵也没错，要按曹操与刘备青梅煮酒时提出的那种标准来看，宋江自然是大大的不够格。但梁山本就是一个山贼窝，其所对标的也非三国时期的各镇军阀。
换言之，宋江在水浒中不是去打天下的，而是混江湖的。
混江湖需要的是什么？讲义气、够仗义，这两点宋江都做到了。他虽不是富甲一方，但仗义疏财，江湖朋友有什么事，也一定会竭尽全力帮助。
如晁盖一伙劫了生辰纲，宋江纵然发觉，也竭力替晁盖遮掩。基于此，他的朋友也是三教九流无所不包。既能降服李逵这等粗俗汉子，也能让柴进这等贵族心悦诚服。从各路草莽纳头便拜之上就能看出宋江笼络人心之手段。
昔日，刘邦在平定天下后就说自己比项羽强的地方在于会用人。会用人的才能成为老大，很会有人的人才有资格成为一方巨搫。
在梁山人之中，几乎什么样的人都有，狗头军师，妖术师，猛将，闲汉，渔民，马夫，雕刻家，小偷，酒店老板等等等等。可以说，四大名著只有水浒传将形色各异的人塑造的如此丰满，且塞到了一起。
那么这些人对宋江而言意味着什么呢？是政治资本。
在浔阳楼上，宋江写过一首诗，其中有两句“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”。
这首诗写的很出彩，在通篇水浒传中，应该是最为重要的一首诗。如果没有这首诗，宋江不会上梁山，梁山也不会如此壮大，不会接受招安，自然也就没有后来的事了。
这两句诗被认定为反诗，宋江因为下了大狱围绕着这首诗，通常有两种解读。
一种解读为宋江潜意识希望将来能够做成比黄巢还大的功业，到时候就能嘲笑黄巢的未尽之功。这种解读就带有诛心的意味了，因为黄巢是农民起义军的领袖，事业比他成功，不就是想要自己当皇帝或者一镇诸侯么？
而另一种解读是，宋江认为黄巢做的事非丈夫之事。他宋江想做的是能匡扶社稷，甚至是再造玄黄之人。
来回顾下北宋末年的光景。在经过一些列的变法失败后，北宋的土地兼并、军武孱弱、豪族强横、机构臃肿等等让这个看过去富庶的国家已有了倾颓之貌。
如没有中兴之主出现，北宋即便不亡在金人手中，也会被农民起义给打垮。
宋江这等人物，自然更能看到王朝的腐朽，而他心中依然对这个国家抱有期望，且认为官家不惠乃是奸臣蒙蔽所。故而我个人倾向于第二种解读。因为只有这样才解释的通宋江接受招安，以及征大辽、王庆、田虎、方腊等等一系列军事行动。
以及作者施耐庵在写完水浒传后写过两首诗，分别是：
（一）太平天子当中坐，清慎官员四海分。但见肥羊宁父老，不闻嘶马动将军。叨承礼乐为家业，欲以讴歌寄快文。不学东南无讳日，却云“西北有浮云”。
（二）大抵人生土一丘，百年落个得齐头。扶犁安稳尊于辇，负暴奇温胜似裘。子建高才空号虎，庄生放达以为牛。夜寒薄醉摇柔翰，语不惊人也便休。
这两首诗表面了施耐庵希望天下有明君清官治世，人民能够安居乐业。而他自己则希望能够安生与山野，甘当一个“无名”之人。
还有一个民间说法是，张士诚起兵反元的时候，施耐庵为其军师。后来张士诚降元，施耐庵在谏而无果之后弃官而去。
无论是诗还是他的经历都明显的反映出，施耐庵是颇有国士之风的人。这样的人心里绝对不会有造反的念头。
金圣叹说过，大凡读书，先要晓得作书之人是何心胸。施耐庵显然将自己的心胸代入到了宋江的身上。
故而，如果将宋江定位为一个有抱负的人，那么他所做的一切显然就是为了让自己更有政治资本。另一个角度来说，一个如果只想浪荡江湖的人，是不会博得“及时雨”与“呼保义”这样的名号的。
也就是说，宋江早有在朝堂一展抱负之心。
而他上梁山后，就将梁山当成了新的政治资本，后来晁盖身亡，宋江成为梁山上实际上的领袖，从那时开始他的心中就出现了“招安”二字。
不过，他也知道自己的出身低微，梁山过往形象不佳，即便朝廷愿意招安，梁山一伙也多半得不到重要。怎么办呢？宋江想到的办法是找一个有大名望的人成为梁山名义上的主人，以提升梁山的段位，为招安增加更多的筹码。
这个被选中的人是卢俊义。
却说，梁山上有许多人并不是真心想上山的。如林冲是走投无路上的梁山，霹雳火秦明是因为一家老小被杀，在花荣允诺将妹妹嫁给他之后才答应上山。
安道全、萧让等要么被骗，要么被强掠上山。至于呼延灼、索超、关胜等等冠军，更是因为吃了败仗不得已上山。
梁山从一个小山寨到将，壮大是依靠着各种山寨兼并与拉人头。要是大家都真心实意的穿一条裤子，莫说读者不信，即便是施耐庵也会觉得不靠谱。
那么，卢俊义对宋江或者说对后来的梁山而言意味着什么呢？原著中宋江是这么说的：
“北京城里是有个卢大员外，双名俊义，绰号玉麒麟，是河北三绝，祖居北京人氏，一身好武艺，棍棒天下无对。梁山泊寨中若得此人时，何怕官军缉捕，岂愁兵马来临？”
仅从原著中看，宋江是看中了卢俊义的名声与本领。这点是说得通的，比如在梁山中，真正的将略人才实际上并不多。而且宋江在声望多源自于江湖，在朝堂上只是草莽反贼。如果卢俊义上山，就等于又有将略之才，又有名达之士，无论是将来的征讨四方还是与朝廷谈判招安都有了更好的政治资本。
我们甚至可以将把卢俊义弄上山与奉为山寨之主分开来看。前者是一个山寨之主与抱负之人所很自然做的事，那时的宋江想的是为山寨招揽人才，以及为未来的受招安增添筹码。更为重要的是，宋江试图在为招安派增添更多有分量的人。
因为在梁山之中，不愿意接受招安的人有很多，江湖草莽醇酒江湖。他们无心向腐朽的朝廷效力，更无心走出那一方水泊。正是沟渠欲引明月照，奈何明月向江湖。
在卢俊义上山之后，宋江推卢俊义为山寨之主的原因书中也写的很清楚：
“非宋某多谦，有三件不如员外处。第一件，宋江身材黑矮，貌拙才疏；员外堂堂一表，凛凛一躯，有贵人之相。第二件，宋江出身小吏，犯罪在逃，感蒙众弟兄不弃，暂居尊位；员外生于富贵之家，长有豪杰之誉。第三件，宋江文不能安邦，武又不能附众，手无缚鸡之力，身无寸箭之功；员外力敌万人，通今博古，天下谁不望风而服。”
宋江从相貌、出身与本领三个方面否定了自己，并且推了卢俊义一把。
然而这段也是民间争论颇多的地方，有说法是宋江以退为进，实际上是逼迫卢俊义走到悬崖边，要他把话说死。但私以为，此时的宋江内心是有些矛盾的，矛盾来自三方面。
第一，施展抱负自己需为山寨之主。
第二，卢俊义当山寨之主的确利于被招安
第三，晁盖的遗愿以及梁山兄弟的心之所向
可以说，无论是他还是卢俊义当山寨之主，都无法让所有人都满意。如果说他完全心甘情愿的将山寨之主让贤于卢俊义，未免就有些虚伪了。这并不是一个身怀大抱负的人正常的思维模式。但晁盖的临终之言让他无法完全的左右局势。所以，水浒传的这一段才会写的如此的矛盾与纠结，甚至还带有一丝的阴谋论。
结果是，施耐庵又为这种纷争添加了两场战争，以此来决定谁为山寨之主。
而对于卢俊义来说，这梁山之主是万万不能当的。其一在于，他上梁山太晚，江湖之中固然不是以资历排位，但多少都带有点先来后到的意思。
其二是，宋江发“山寨之主”的牌早已不止一次了，如呼延灼、关胜等都被宋江那句“奉将军为山寨之主”给忽悠过。
其三，这造反是死罪，自古匪首多劫难，以后即便是招安，朝廷要是想秋后算账，第一个瞄准的就是带头大哥。卢俊义何等人物？如何肯接下这烫手山芋。
左右一盘算，当山寨之主半点好处都没有，那还抢什么果子吃。故而卢俊义每每推脱宋江的“好意”，其内心大概也在狂叫：“兄弟，我是真不想当老大。”