众所周知，水浒中有几位名气甚至大过梁山好汉的配角人物，即武大郎、潘金莲、西门庆等人。原著中的潘金莲，勾搭武松不成，跟西门庆鬼混，还毒死了武大郎，所作所为令人发指。然而，时至今日，仍然有人替水浒中潘金莲翻案。
有人认为，潘金莲具有反抗精神，她相貌出众，本可以有个好结果，只是命运悲哀，才嫁给武大郎。她毒死武大郎也是因为受王婆教唆，本性不坏等。
然而，当我们仔细看原著就会发现，潘金莲实在不值得同情，可以说是又浪荡又恶毒。
1.拒绝大户不等于好女人
原著中，潘金莲本是大户人家的使女，二十来岁，颇有姿色。大户看上了她，所以经常缠着潘金莲，但潘金莲却常常告诉主人婆，表示自己不愿意。大户很生气，本着“得不到就毁掉”的心态，倒贴钱把潘金莲嫁给武大郎。
很多读者据此认为，潘金莲具有反抗精神，是个好女人啊！然而，拒绝大户的纠缠，就说明潘金莲具有反抗精神，就说明潘金莲是好女人了吗？不能。也许潘金莲就是不喜欢，也许大户年纪太大，又或许其他原因。
不信的话，继续往下看就明白了。
清河县里有几个奸诈的浮浪子弟们，却来他家里薅恼。原来这妇人，见武大身材短矮，人物猥獕，不会风流。这婆娘倒诸般好，为头的爱偷汉子。
潘金莲嫁给武大郎之后，最大的爱好竟然是偷汉子，给武大郎戴绿帽子。换其他人，早就受不了了，不告官也得打一顿。然而，武大郎没有这么做，他带着潘金莲搬到了阳谷县，远离了是非之地。
虽然不在清河县住了，但潘金莲的毛病没有改掉。
直到武松出现，潘金莲也还是一如既往。当时，她殷勤地照顾武松，还让武松搬到家里住，其实目的很简单，她看中武松了而已。后来，她更是明晃晃地勾搭武松，作者在诗中都说“英雄只念连枝树，淫妇偏思并蒂莲”。
后来被武松一通数落，潘金莲断了此念，但她依然不思己过，转脸就跟西门庆鬼混了。
2.怂恿西门庆打武大郎
王婆用尽智慧，把西门庆和潘金莲撮合在一起，又是十步分析法，又是假意做寿衣等等。实际上，根本原因不是她的计策好，而是潘金莲看中了西门庆，否则她不会当场和西门庆滚床单。
而后，经过郓哥武大郎知道了潘金莲和西门庆的奸情。他趁郓哥缠住王婆之时，硬去撞门。当时，西门庆吓得躲在床底。这个时候，潘金莲不仅没有一丝丝的愧疚（之前还有点），甚至让西门庆打武大郎。
这西门庆便钻入床底下躲去……那妇人顶住着门，慌做一团，口里便说道：“闲常时，只如鸟嘴卖弄杀好拳棒。急上场时，便没些用，见个纸虎，也吓一交。”那妇人这几句话，分明教西门庆来打武大，夺路了走。
西门庆一听这话，果然大展神威，一脚把武大郎踹吐血，导致武大郎面色蜡黄，差点当场殒命！而且，就这样，潘金莲也没出来扶一下武大郎，反而是“王婆当时就地下扶起武大来”“叫那妇人出来”，然后才把武大郎弄回家。
作者附诗一首，最后两句是：亲夫却教奸夫害，淫毒皆成一套来。
武大郎纵然丑了点矮了点，可为人不坏，对潘金莲更是体贴。自己偷情，叫西门庆打自己丈夫不说，丈夫差点被踢死她也不帮忙搀扶，这得多坏的女人啊！
3.亲手杀死武大郎
武大郎回家卧病，潘金莲对他“一夜无话”。你以为是潘金莲愧疚了吗？
武大一病五日，不能勾起。更兼要汤不见，要水不见，每日叫那妇人不应。又见他浓妆艳抹了出去，归来时便面颜红色。武大几遍气得发昏，又没人来睬着。
都说一夜夫妻百夜恩，此刻武大郎连一碗水都喝不上，潘金莲不仅不收敛，反而更加变本加厉，每天都打扮得漂漂亮亮去找西门庆，回来时还面色潮红。这对武大郎是多大的伤害啊！这得是多狠毒的女人啊！
当王婆告诉她如何用砒霜毒死武大郎，如何处理尸体时，潘金莲的反应是“好却是好，只是奴手软了，临时安排不得尸首”。她没有丝毫犹豫，也没有一点良心谴责，只是担心自己没有力气。
即使看着武大郎有气出无气进，奄奄一息基本等死，潘金莲依然没有一丝怜悯，只是假哭。当给武大郎喂药后，武大郎毒发肚疼，潘金莲扯过被子盖住武大郎，而且怕武大郎挣扎，直接“便跳上床来，骑在武大身上，把手紧紧地按住被角”。
可以说，在砒霜毒死武大郎之前，潘金莲已经把武大郎闷死了。
仔细阅读这段，完全可以看出来，从出轨到闷死武大郎，潘金莲没有犹豫，没有怜悯，没有悲伤，没有愧疚，连手都没有抖一下。之后，潘金莲立马去喊王婆来处理尸体。再以后，她便开始哭丧，大声号起来。作者特意解释：无泪有声谓之号。
又爱偷汉子，又如此毒死自己丈夫，你说这样的女人是好女人，值得同情？谁能同意？别说读者，就是作者也不会同意的。
很多读者认为，潘金莲美貌，本可以嫁给自己中意的郎君，过上幸福的生活，嫁给武大郎这样的男人，太惨了。别说潘金莲地位低，嫁人未必能如意（参考金翠莲和阎婆惜，即使嫁人也只能做外室，连妾都不如）。就算真的委屈，她也不能如此毒害武大郎。觉得委屈就谋害亲夫，任何时代都不能接受。
从头到尾，潘金莲都不是个好女人。
总结：很多读者看这段故事时，只看到了王婆和西门庆的狠毒，却没注意到潘金莲一样狠毒。
还有人认为，历史上潘金莲贤淑，跟武植相亲相爱，养儿育女，是个好女人。这种说法，也没有任何权威证明。
首先，武植墓志铭是后人所编，而且很多漏洞；其次，《山东通志》《清河县志》都没有记载武植中过进士，做过县令，甚至压根没有武植这个人。即便《清河县志》后来记录了武植，也是以民间文学的形式（注意，这一点很关键）。最后，所谓的武植墓，根据腿骨推算武植身高，也都没有权威出处，更没有官方资料。
历史讲究严谨，文献中没有，也没有相关文物作为证明，那就不能说明历史上有武植和潘金莲。
退一步来说，即便历史上真有武植和潘金莲，两人也的确恩爱，那也不能因此否认水浒中潘金莲的恶毒。小说不是历史，二者不可等同。毕竟我们是读《水浒传》，不是考证历史。