《荡寇志》为清代俞万春创作的长篇小说，书中同样描写了宋江为首的梁山泊起义，又因是续接金圣叹评本之七十回水浒传而来，所以又名《结水浒传》。明代《水浒传》之后，出现了《水浒后传》《后水浒传》《新水浒》等很多创作续书，《荡寇志》就是其中较为典型的一个版本。
在众多的版本中，为什么人们说《荡寇志》丧心病狂呢？主要原因有以下几点：
一是梁山好汉行径丑陋。在《荡寇志》里，梁山好汉形象一反常态，被刻画得丑陋不堪。如宋江傲慢无礼，不懂谦让，和卢俊义争位，在石竭墓上刻意将卢俊义排名第二；宋江行为鲁莽，在阵前要么暴躁不安，要么心惊胆战，胆小怕事的鼠辈形象跃然纸上。又如，武松在《水浒传》中因打虎成名，而在《荡寇志》里武松全然没有那样的威名，而且最后力竭而死。
二是梁山好汉下场凄惨。《荡寇志》中，梁山好汉几乎无一善终，其中三十六天罡死法最为惨烈。如宋江被贾忠、贾义兄弟捉住，押赴京师凌迟处死，卢俊义、吴用、公孙胜也都被人所擒，最后凌迟处死。要知道宋江等人都是梁山决策层，其他兄弟的下场更是可想而知了。如大刀关胜傅玉飞锤打伤，回寨后病死；林冲被王进骂后，一蹶不振，最后被活活气死；霹雳火秦明因中反间计被颜树德砍死；花和尚鲁智深大闹忠义堂后，直接疯狂而死；武松与人车轮战时被活活累死……
三是被逼也不上梁山。水浒中大部分人是被逼上梁山的，《荡寇志》中某些人的做法，恰恰相反，一旦被逼，就杀梁山贼寇来“赎罪”。如八十万禁军教头陈希真和女儿陈丽卿受到高俅的迫害，逃出京城。陈希真痛恨梁山强盗，拒绝入伙，被招安后，直接协助忠臣大将张叔夜平定了梁山。陈希真犯上的罪名也得以洗刷。
以上种种都有别于《水浒传》中对梁山好汉的一贯刻画，甚至完全站到了相反的立场来看待众好汉们。人们称其为“丧心病狂”并不为过。
作者为什么要这样塑造水浒英雄呢？这要从作者俞万春说起。俞万春出身于浙江地方官吏家庭，曾经致力科举，无奈最终只中秀才。科举不成，万春随父从军，参加系列对农民起义军的系列行动，后来受到父亲嘱托，才得以成书《荡寇志》。俞万春是小地主阶级的代表，而且站到了农民起义的对立面，他创作反常态的水浒续传似乎也在情理之中。
对于《荡寇志》的创作过程，俞万春曾这样解释：“感兆于嘉庆之丙寅，草创于道光之丙戌，迄丁未，寒暑凡二十易，始竟其绪。”这里面有两个年号特别重要。一是嘉庆，清朝自嘉庆之后，出现了严重的内部危机，白莲教、天理教等地方起义不断；一是道光，《荡寇志》创作从道光六年（）到道光二十七年（），前后算来有22年。我们知道，这二十余年恰是天平天国前夕，民族矛盾和国内阶级矛盾胶着并存，盗贼横行，民不胜其扰，官不胜其乱。在这个背景下，俞万春看梁山好汉必好不到哪里去，于是他便在金圣叹七十回本的基础上续写了水浒传。
尽管俞万春创作《荡寇志》的主观倾向很明显，民间尤其是学界对《荡寇志》的评价一直都很有争议。有人说它思想反动，有人说它技巧相当高明，甚至有人说“抑亦可以不朽矣”。这些都构成了《荡寇志》评价中的不协调现象。当然，对于《荡寇志》，我们且不可随心轻蔑一笑，给予他应有的